Christoph Zöpel studiował nauki ekonomiczne, filozofię i prawo publiczne na uniwersytetach w Berlinie i Bochum. Był ministrem spraw federalnych Nadrenii-Północnej Westfalii, następnie ministrem rozwoju landu i miasta oraz ministrem rozwoju miasta, mieszkalnictwa i transportu Nadrenii Północnej Westfalii, Były sekretarzem stanu w niemieckim MSZ. Prowadzi zajęcia z gospodarki przestrzennej na Politechnice w Dortmundzie oraz wykłada gościnnie na Uniwersytecie Ruhry w Bochum i Politechnice Berlińskiej. Był doradcą przewodniczącego Partii Europejskich Socjalistów (PES) ds. Europy Środkowej i Wschodniej.