Der Sendebeginn von Polsat am 5. Dezember 1992 um 16.30 Uhr markiert gleichzeitig den Startschuss für das  Privatfernsehen in Polen. Anfänglich strahlte der Sender täglich nur vier Stunden Programm aus. Die aufgezeichneten Sendungen wurden eigens aus Polen in die Niederlande geflogen, da von dort das Programm über den Satelliten Eutelsat II ausgestrahlt werden musste, weil der Sender in Polen über keine Lizenz verfügte. Erst am 6. Oktober 1993 erhielt Polsat eine Sendelizenz, so dass es ab März 1994 sein Programm in Polen auch terrestrisch ausstrahlen konnte. Heute ist der Sitz der Sendezentrale in Warschau.

Zu Beginn war der Kampf um die Gunst der Zuschauer, ein Kampf David gegen Goliath, denn das polnische Fernsehen TVP hatte damals einen Marktanteil von über 85 Prozent. Schalteten 1994 nur acht Prozent Zuschauer Polsat ein, so sahen zwei Jahre später schon knapp 25 Prozent den ersten Privatsender Polens. Polsat wollte von Anfang an mit seinem Programm den Massengeschmack treffen und seiner Zielgruppe der 10- bis 49-jährigen vor allem Spaß und Unterhaltung bieten. Entsprechend machen Spielfilme, ausländische Sitcoms und polnische Serien den Löwenanteil des Programms aus. Große Erfolge feierte der Sender mit Serien "Miodowe lata", "Świat według Kiepskich", oder "Rodzina zastępcza". Doch man setzt nicht nur auf seichte Unterhaltung.

Bereits ab dem 15. August 1993 wird die tägliche Nachrichtensendung "Informacje" (heute "Wydarzenia") ausgestrahlt. Seine Entschlossenheit, die informativ-journalistische Komponente seines Programms zu stärken, demonstrierte Polsat, als es  für dieses Nachrichtenprogramm die populären und erfahrenen TV-Journalisten Tomasz Lis und Hanna Smoktunowicz gewann und die Hauptabendnachrichten mit viel Geld runderneuerte. Tomasz Lis wiederum verfolgte zwischen September 2004 und September 2007 mit  "der" politischen Talkshow in Polen "Co z tą Polską?" (Was ist los mit Polen?) sein eigenes ambitioniertes Projekt. Einen Coup konnte der Sender im April 2007 landen, als er sich  die Übertragungsrechte für die Fußball-EM 2008 exklusiv sicherte.

Hauptteilhaber von Polsat (Telewizja Polsat S.A.) ist der Gründer des Senders Zygmunt Solorz-Żak, der zusätzlich Anteile am Unternehmen Polsat Media B.V. hält, was ihm praktisch die volle Kontrolle über den Sender sichert. Polsat bereitet sich seit einigen Jahren auf den Börsengang vor. Im Dezember 2006 hat die Axel Springer AG mit Solorz einen Vorvertrag zur Übernahme von 25,1 Prozent der Anteile des Unternehmens für maximal 300 Millionen Euro unterschrieben. Zugleich stellte sie beim polnischen Amt für Wettbewerb und Verbraucherschutz UOKiK einen Antrag auf Übernahme eines Minderheitsanteils. Das UOKiK lehnte den Antrag im April 2007 mit der Begründung ab, dass die Axel Springer AG trotz des Minderheitsanteils die Kontrolle über Polsat übernehmen werde. Der Vorvertrag endete 2007. Ende 2007 gab Springer seine Pläne auf.

Zur Senderfamilie zu der 12 Kanäle gehören, zählen u.a., Polsat 2 (1997), Polsat Sport (2000), Polsat Zdrowie i Uroda (2004) und der Wirtschaftskanal TV Biznes (2004). Während der Konkurrent TVN seine Senderfamilie verkleinert hat, baut Polsat seine aus. So kaufte Polsat den Sender TV Biznes und 2009 den Nachrichtensender superstacja. Im Juni 2008 startete Polsat News. Im selben Jahr gingen Polsat Cafe und Polsat Play auf Sendung.

Neben seinen Kanälen betreibt Polsat erfolgreich die SatellitenfernsehenplattformCyfrowy Polsat mit 2,8 Millionen Abonnomenten.